Da hatte einer eine wirklich gute Idee
Aber wie vollzog sich dieser Wandel vom Bauerndorf zum mondänen Tourismusort? Wie entstand diese gänzlich neue Ära, die dem Ort plötzlich eine verheissungsvolle Zukunft bot?
Ich würde sagen, es war damals ähnlich wie heute: es brauchte eine gute Idee, Mut, und Geschäftssinn!
Engelbergs Entwicklung zum Kurort begann Mitte des 19. Jahrhunderts. Der Gasthof Engel (heute Restaurant Monastero) befand sich seit 1823 in den Händen der Familie Cattani. In den 1840er Jahren etablierte der Arzt Carl Cattani Engelberg als Kurort. Seine Idee: die heilenden Kräfte der Natur sollten Krankheiten wie Tuberkulose oder chronische Katharre durch Luft-, Trink- und Badekuren heilen. Der Engel wurde zum ersten Kurhotel in Engelberg. (Tipp: vor dem Restaurant Monastero kann man heute noch das schöne alte Wirtshausschild des «Engel» bewundern).
Hotelbauboom
Cattanis Idee trug Früchte – die wohlhabenden Gäste reisten schon bald zur «Sommerfrische» aus allen Ecken der Welt nach Engelberg. Ab den 1860er Jahren setzte deshalb ein wahrer Hotel-Bauboom in Engelberg ein. Stilvolle Gebäude wie das Hotel Titlis, das Hotel Sonnenberg, das Bellevue-Terminus, oder – die grösste und prachtvollste aller Hotelanlagen – das Grand Hotel Kuranstalt (1899) veränderten Engelberg nachhaltig. Dieser Boom hielt bis zum 1. Weltkrieg an und wurde dann abrupt gestoppt. Bis heute sind einige Zeugen dieser Zeit des Aufbruchs in Engelberg sichtbar: der Schweizerhof, das Terrace, der Europäische Hof oder das Hotel Bellevue-Terminus lassen uns bis heute erahnen, welch mondäne Zeit in «unserem» Engelberg einmal herrschte.
In aufwändiger Kleinstarbeit wurden in den letzten Jahren das alte Grand Hotel Winterhaus (Europäischer Hof) und der Kursaal restauriert. Mit der Eröffnung des neuen 5 Sterne Kempinski Palace Engelberg kann nun wieder in einem der traditionsreichsten Engelberger Hotels, das den Charme alter Zeiten mit einer modernen Luxuswelt vereint, logiert werden.
